Snorkel En La Isla Coiba, Panamá
La Experiencia Personal De Un Miembro De The Real Deal Tours
En The Real Deal Tours nos enorgullecemos de ser los Expertos en Actividades en América Latina. Así que, enviamos a una de nuestras compañeras al campo para pedirle que compartiera su experiencia con el equipo, y en algunas ocasiones decidimos compartirlas con usted. A continuación, una de las experiencias personales de nuestro equipo explorando y haciendo snorkel en la Isla Coiba, uno de los tesoros de Panamá y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Cada quién tiene su propia experiencia, pero aquí está la nuestra para ayudarle a planear su viaje a Panamá.
Una de las regiones más espectaculares y mágicas en mi excursión Tropical – Cross Country Safari en Panamá fue explorar Santa Catalina. Esta fue mi primera vez en esta parte de Panamá y estaba muy emocionada de ver qué era lo más increíble acerca de Santa Catalina además del surf ya que no soy un surfista. La verdadera belleza que atrae a muchos turistas a esta región en Panamá es la Isla Coiba. A solo una hora en barco desde Santa Catalina encontrará un archipiélago de 38 islas que comprende una de los parques marinos más increíbles de Panamá, la Isla Coiba que es también un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Panamá que definitivamente vale la pena explorar incluso si se encuentra un poco fuera del camino. La Isla Coiba es conocida por sus increíbles excursiones de buceo y snorkel que lo llevan alrededor de la isla. Las especies encontradas en la Isla Coiba son similares aquellas que se encuentran en las Islas Galápagos del Ecuador la cual es una razón del porque este es un destino popular para el snorkel y el buceo en Panamá.
Conducimos hasta Santa Catalina desde El Valle de Anton, así que una vez que nos instalamos en nuestros bungalows, comenzamos a planear el siguiente día. A pesar de que las habitaciones y transportación, la mayoría de las excursiones, y algunas comidas están incluidas en nuestra excursión cross country, nuestras actividades extras en Santa Catalina como el buceo y snorkel en la Isla Coiba, tienen un costo adicional. Nuestro guía nos dio sugerencias de las mejores cosas que hacer en Santa Catalina. Cuando nos decidimos a realizar snorkel y buceo en la Isla Coiba, nuestro guía nos llevó a la tienda local de buceo donde ellos normalmente llevan a los huéspedes para que pudiéramos hacer los planes para la aventura del siguiente día. Después nuestro guía nos ayudó a reservar nuestra excursión de snorkel en la Isla Coiba, para después ir a cenar antes de regresar a nuestro hotel para relajarnos y descansar después de un largo paseo.
Ya que esta excursión fue de todo el día (nos reunimos alrededor de las 7am y regresamos alrededor de las 3:30pm), se nos avisó un día antes que lleváramos comida para el camino. Esta es una práctica frecuente en Santa Catalina así que un lonche empacado es fácilmente disponible en varios lugares, pero nuestro guía nos sugirió que los ordenáramos desde nuestro hotel para poderlo comer recién preparado por la mañana…¡gran consejo! No soy una persona madrugadora, así que tomé un desayuno ligero y mi lonche empacado antes de salir. También se nos sugirió, debido a que nos encontrábamos en los trópicos después de todo y los cambios de clima son muy frecuentes, traer bolsitas zip-lock extras para proteger nuestras cosas en caso de una lluvia vespertina…de nuevo, un gran consejo que verdaderamente agradecí después.
Así que, como casi todo en Santa Catalina, la oficina de buceo se encuentra a una corta caminata desde nuestro hotel, comencé a caminar. Cuando llegamos a la oficina, había un total de 7 personas en el grupo de snorkel a Coiba ese día. Viaje con una pareja de Nueva Zelanda, una pareja Francés-Canadiense y otra pareja de Suiza…todos en su luna de miel a excepción de mí, así que podría decir que era el mal tercio y la “séptima llanta”. El guía nos mostró un mapa del parque marino de Isla Coiba y nos señaló 3 diferentes lugares para hacer snorkel que posiblemente visitaríamos si las condiciones climáticas lo permitían. Nos registramos, nos dieron nuestro equipo y las instrucciones de seguridad y en menos de 30 minutos íbamos en camino. El barco es su barco de buceo estándar en Panamá; estilo panga con motor fuera de borda y sombra. Usted entra y sale por el barco desde la orilla, ya que no hay muelle. Perfecto para nuestro grupo pequeño con edades desde los 20’s hasta los 40’s, pero no creo recomendar este tipo de excursión para alguien con problemas de espalda o de movilidad. Yo estoy acostumbrada a esta clase de barcos ya que son muy comunes en Panamá y en América Central.
Así que partimos en nuestro camino a explorar el archipiélago de Isla Coiba. ¡¡Wow!! Un día completo haciendo snorkel en Panamá ¡¡con mucho que ver!! Ya que el Parque Marino de Isla Coiba es un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, su estado de protección ha habilitado el aumento de su vida marina. Y el agua era clara así como la visibilidad fue increíble, era difícil de creer que estuviéramos en el Océano Pacifico y no en el Mar del Caribe. Esta fue la primera de las 2 islas en las que hicimos snorkel y pude ver más de un tipo de anguila, pez ángel, pez loro, escuelas de Sargent y miles de vida marina de las cuales no recuerdo el nombre. Nuestro guía incluso señaló un tiburón con punta blanca descansando, lo cual me asustó a pesar de que nos aseguró que no eran agresivos y la verdad parecía que no le importaba que estuviéramos ahí, así que supongo que él tenía razón. Me gusto la comida para llevar de aquí; ¡hice snorkel con tiburones en Panamá!
Después del snorkel, se abrió nuestro apetito, nos llevaron a la Isla Coiba para comer y tener un tiempo para explorar el parque marino de la UNESCO. La Isla Coiba tiene muchas guacamayas escarlata que puede ver volando en parejas, y puede escuchar los monos aulladores paseándose por los árboles mientras pasa por la playa o explora los senderos alrededor de la Isla Coiba. Un dato divertido, la Isla Coiba anteriormente era una prisión que fue cerrada recientemente en el 2004 en favor a la protección e investigaciones. Al igual que la Isla San Lucas en Costa Rica, el hecho de que fuera una prisión es lo que permitió que la fauna prosperara con relativamente poca intromisión humana. Alrededor del 75% de la Isla Coiba es un bosque hogar de muchas especies de plantas y árboles que no verá en el continente de Panamá debido a la deforestación. He ahí el apuro de científicos, biólogos y, afortunadamente, grupos como el Instituto de Investigación Smithsonian para preservar la Isla Coiba de Panamá como un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Después de la Isla Coiba, recargamos energías y nos dirigimos al siguiente lugar de snorkel. Nos lo mostraron en el mapa por la mañana, pero sinceramente no recuerdo el nombre de ninguna de las islas en las que nos detuvimos a excepción de Coiba. ¡¡Estos lugares de snorkel eran el paraíso del pez estrella!! Al igual que las estrellas que iluminan un cielo azul cristalino, no sé cuántas vi, cientos… fue la experiencia más increíble. ¡¡Simplemente me encantó!! El Parque Nacional Coiba está lleno de muchas especies diferentes incluyendo: 3 tipos de tortugas, tiburón tigre e incluso tiburones ballena en temporada, ¡¡pero esto fue increíble!
Nuestra última parada en nuestra excursión al Parque Nacional Coiba fue otra hermosa isla tropical utilizada por el Instituto de Investigación Smithsonian. Con una larga playa hermosa, árboles de palmas muy altos dándonos algo de sombra y nada más que paz y serenidad; No pedía mucho más que tomar unas cuantas fotografías, sentarme y disfrutar del sonido del surf. Impresionada por toda la belleza que me rodeaba, me sentí como su hubiera descubierto una isla tropical virgen en el Pacifico. Un final perfecto para un día casi perfecto. Casi perfecto solo porque el inminente clima comenzó a seguirnos mientras regresábamos hacia Santa Catalina.
En nuestro camino de regreso vimos algunas nubes asomándose y las olas se hacían más fuertes, no tuvimos más opción más que avanzar a pesar de la lluvia y las olas. El capitán y la tripulación nos dijeron que es muy normal en esta época del año, pero fue un poco ajetreado para mí. Me acurruque en la parte baja del barco ya que había olvidado mis lentes de sol y era demasiada agua salpicando en mi cara y no podía ver nada. Recordatorio…no olvide sus lentes. Nos tomó un poco más de una hora para regresar a la última isla en donde nos habíamos detenido antes de regresar a la bahía de Santa Catalina. Regresamos a la oficina de buceo, regresamos el equipo de snorkel y agradecimos a todos los guías por una increíble excursión a la Isla Coiba. Me fui a dar un baño para después encontrarme con mis compañeros de viaje para cenar y beber algo. Wow, ¡esa fue una manera increíble de pasar el día en Santa Catalina!
Nota del Editor: Un detalle importante aquí, Santa Catalina aun es un pueblo pequeño de surf y relativamente subdesarrollado. Además de un par de lugares como nuestro hotel el cual es propiedad de una pareja que habla inglés, algunas personas que hablan inglés parcialmente y algunos pequeños restaurantes, el idioma predominante aquí es el español. Esto es en parte por qué The Real Deal Tours no permite el reservar actividades extras en Santa Catalina. Tenemos ciertos estándares que no pueden ser garantizados ni consumados por estos proveedores externos, tales como la garantía de un guía que hable inglés, así que no podemos trabajar con ellos. Dicho esto, le recomiendo que sea flexible, mantenga una mente abierta y traiga su sentido de aventura si planea visitar las Islas Coiba desde Santa Catalina. Si hace esto, entonces le podemos garantizar que tendrá una experiencia inolvidable.